El bambú: “el acero vegetal” de las construcciones sostenibles

 

 

El bambú: “el acero vegetal” que se utiliza en construcciones sostenibles en Ecuador

A casi 8 kilómetros de Quito, en la parroquia de Nayón, se encuentra el “Triángulo de las Verduras”: un huerto en medio de la montaña, construido con elementos del lugar como la madera, pero sobre todo con caña guadua, el nombre con el que se conoce localmente al bambú, que es amigable con el medio ambiente y que puede ser utilizado como material de construcción.

Este huerto urbano fue creado por Natura Futura, un estudio arquitectónico de Babahoyo, en la provincia de Los Ríos. José Fernando Gómez, arquitecto fundador de este proyecto, explica que construir con bambú en Ecuador es altamente sostenible “Estamos en un sector tropical y biodiverso, por lo que es un material que se da fácilmente y tiene un crecimiento rápido”, explica.

Ventajas de utilizar bambú

Su vida útil, de aproximadamente 20 años, es más larga que el tiempo de crecimiento —unos 7 en total— por lo que es un material de rápida regeneración.

Otra de las ventajas de trabajar arquitectónicamente con bambú es que disminuye los costos. El estudio “El acero vegetal, una alternativa para la construcción”, indica que es posible sustituir el hierro con la caña guadua en las edificaciones y, como consecuencia, disminuir las importaciones de este material.

Es por esto que Gómez indica que en su estudio se han enfocado en introducirlo poco a poco en proyectos más tradicionales, creando estructuras híbridas, por ejemplo con madera, y minimizando así el uso del hormigón y otros materiales poco biodegradables.

Carla Chávez, arquitecta cofundadora de Rama Estudio y máster en vivienda sostenible,  explica también que el bambú funciona muy bien en temas de sismoresistencia por su flexibilidad inherente y que posee características térmicas y acústicas, debido a sus cámaras de aire naturales que permiten que el material sea ligero.

Chávez, junto con sus dos socios, también han trabajado en varios proyectos con bambú como la casa comunal de San José de Chamanga, en la provincia de Esmeraldas, una de las zonas afectadas por el terremoto en Ecuador en el 2016.

Tratamiento del bambú

El curado y tratado del bambú es vital para protegerlo frente a plagas, polillas. Durante la construcción debe ser almacenado en un lugar cubierto y protegido del suelo, indica. “El mantenimiento del bambú debe ser constante para preservar el material y prolongar su duración”, puntualiza Chávez.

Además, la experta indica que el bambú puede ser convertido en latillas y esterillas cuando su composición estructural no es la ideal, permitiendo que en las cosechas no existan desperdicios por elementos malogrados.

Otros usos

“A partir del bambú se pueden generar paredes, estructuras, soportes y ser utilizado como parte de estructuras, elaboración de mobiliario, ventanas, etc”, cuenta Gomez. Cita la experiencia del Laboratorio de Ecomateriales de la Universidad Católica Santiago de Guayaquil, que hace énfasis en la investigación y el uso de la caña guadua Angustifolia Kunth y otras fibras naturales. “Aquí se realiza panelería ya tecnificada y laminada, lo que permitiría industrializarlo de manera tecnológica”, comenta.

Sostenibilidad

El bambú es un recurso renovable, con propiedades positivas para la vida del ser humano. Es biodegradable y los bosques de bambú funcionan también como elementos purificadores y filtradores de agua, que no producen erosión ni deforestación en los lugares que habitan, concluye Chávez.

China, India y Colombia son los países que han desarrollado las mejores técnicas de construcción con bambú: los dos primeros han experimentado su uso incluso en proyectos estructurales alternativos como puentes colgantes, cúpulas y otros. En Ecuador, además, el Estado se encuentra financiando un proyecto habitacional con bambú en la provincia de Manabí.

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