Construcciones, confort térmico y el futuro de la climatización sostenible
Layla de Valverde, una madre de familia de 35 años y moradora de una urbanización del norte de Guayaquil, cuenta que su casa —construida hace más de 30 años— “es un horno”. “Sobre todo en los meses de febrero y marzo siempre me toca salir al parque porque la casa se siente demasiado calurosa”, explica.
Su casa, con techo de fibrocemento poco elevado y ventanas estrechas, no tiene demasiadas opciones para recibir ventilación natural para refrescar el ambiente, a menos que recurra a un aire acondicionado o un ventilador, incrementando así el uso de energía eléctrica.
Problemas de una climatización poco adecuada
De acuerdo al Balance Energético Nacional 2021 realizado por el Ministerio de Energía y Minas, el consumo de energía eléctrica por habitante aumentó un 30,9% entre 2011 y 2021.
Es importante mencionar que todo lo que se utiliza para la construcción de una vivienda, los vidrios que se colocan sobre las ventanas, su amplitud, el material del que se recubren los tejados y techos e incluso el color del que está pintada la casa influye en la temperatura que se percibirá en su interior.
Liliana Carbonell, especialista y magister en arquitectura y hábitat sustentable, eficiencia energética y sistemas pasivos, considera que en el contexto ecuatoriano no se considera el confort térmico como un requerimiento esencial al momento de construir una vivienda.
Añade que en muchos casos, los materiales utilizados no son adecuados para el clima de Guayaquil y de la costa, sobre todo para mitigar los efectos de la radiación solar. Cada vivienda tiene que ser diseñada de acuerdo al contexto climático en donde se construye”, explica Carbonell.
Buscando una climatización sostenible
La especialista explica que para que las construcciones estén pensadas desde un punto de vista de eficiencia energética y sostenibilidad, reduciendo el consumo de energía y optimizando los recursos, es importante analizar varios factores climáticos como la temperatura del lugar, los periodos de lluvia y también la dirección de vientos dominantes en el sector donde se va a construir.
“Luego de consultar los datos climáticos del sitio se sabe que el viento llega desde cierto lado, entonces es allí donde planificamos la construcción de alguna ventana, por ejemplo, considerando también la velocidad del viento. Por eso es importante realizar todos estos estudios de manera previa”, detalla la arquitecta.
Crear corredores para ventilación cruzada dentro de la vivienda es otra estrategia, pues ayuda a disminuir los porcentajes de humedad y que exista una mejor climatización. “Esto significa que una vez que el viento ingrese a la casa, pueda recorrer la mayor cantidad de espacio sin barreras en su interior como paredes, puertas, muros, etc.”, dice Carbonell.
Qué deben tomar en cuenta las construcciones
La radiación solar y la protección que debe existir en torno a este tema es otro factor importante a considerar en las construcciones que busquen optimizar el uso de energía eléctrica. Sin embargo, la energía solar en algunos casos se puede utilizar también para operar calefones y aires acondicionados, siendo así una opción más amigable con el ambiente que los combustibles fósiles como el carbón o el petróleo.
Pero para construir con un enfoque térmico, es importante considerar siempre la zona geográfica en la que se encontrará la edificación.
Por ejemplo, Ecuador, ubicado en una zona tropical, tiene valores de radiación que se incrementan en la temporada lluviosa, por lo tanto, es necesario crear sombra, obstaculizar el ingreso de los rayos del sol o que estos ingresen lo menos posible, para esto se considera utilizar diferentes materiales en la construcción de las ventanas o la colocación de aleros para que desvíen los rayos.
A finales del mes anterior, el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inamhi) alertó sobre los extremadamente altos índices de radiación UV que se esperaban en Pichincha, Azuay, Chimborazo, Cañar, Tungurahua y Cotopaxi pero también en aquellas localizadas en la región Litoral y Amazonía.
En cuanto a los materiales
Los techos de policarbonato se han popularizado sobre todo en patios y glorietas porque permiten que ingrese la luz, pero también ingresa el calor. De acuerdo a la experta, cada material tiene una propiedad física de resistencia al calor y de acuerdo a esto es posible determinar cuál conviene o no utilizar.
La alternativa al uso generalizado de policarbonato son las cubiertas con aislamiento térmico, como vidrios templados con menor coeficiente solar, así como las estructuras y viviendas pintadas con colores claros, pues reflejan la luz y eso disminuye la sensación térmica, sobre todo en los meses de temporada lluviosa, que suelen ser desde diciembre hasta abril.
A nivel internacional, también existen alternativas en cuanto a materiales para lograr una mejor climatización y nivel de aislamiento térmico verde. En España, por ejemplo, se ha implementado el proyecto Termeps, que fabrica paneles de alto aislamiento térmico avanzados a partir de la recuperación de residuos de poliestireno postindustrial y de residuos minerales.
Los techos verdes implementados en países como Argentina —donde incluso existe una ley para incentivar su uso— son también propuestas innovadoras y ecológicas que favorecen a la regulación térmica. Plantas como Sedum, Ryegrass, o Vinca ofrecen sombra y una óptima transferencia de calor.
Lo ideal, en beneficio del medio ambiente y la sostenibilidad, es que la cifra de consumo eléctrico por persona disminuya con el paso del tiempo, así como el uso de energías fósiles en nuestros hogares. Tomar en cuenta condiciones climáticas de la zona, utilizar los materiales de construcción adecuados y aislar de manera correcta son los métodos que pueden servir para crear una mejor climatización, refrescar los espacios y obtener un mayor confort térmico, sin perjudicar el ecosistema.
Conoce más sobre materiales sostenibles para las construcciones en nuestro artículo acerca del bambú, al acero vegetal.